MONTESQUIEU
(1689-1755): EL SISTEMA BICAMERAL
En Francia, en el siglo XVIII, se
desarrolló el movimiento intelectual de la Ilustración, que junto con el
Renacimiento y las aportaciones de la Grecia clásica, es uno de los hitos de la
historia intelectual de la humanidad. El movimiento del os filósofos llevó a
término una crítica obstinada contraria al absolutismo, que socavó la base
ideológica del antiguo régimen y preparó el terreno a la Revolución Francesa.
Los pensadores de la Ilustración
sostuvieron la creencia de que el hombre, mediante la razón (racionalismo) y la
inteligencia, podría dominar no sólo a la naturaleza, sino también llegar a
dotarse de un sistema político y social que alcanzase elevado grado de
perfección que pusiera fin al oscurantismo y posibilitase la felicidad.
Montesquieu escribió El Espíritu de las leyes:
un estudio completo sobre la sociedad y la política, tarea muy ambiciosa. Para
él el mundo está formado por un conjunto de relaciones mutuas entre numerosas
variables: se trata de desentrañar estas relaciones y llegar a dilucidar cuales
son los principios generales, y cuál es el espíritu esencial de las leyes.
Variables de las leyes físicas (clima, orografía) hasta económicas (volumen de
la población, organización del trabajo, tipo de economía) pasando por las
motivaciones psicológicas (carácter de los pueblos, costumbres).
Montesquieu opta por n modelo político
semejante al imperante en Inglaterra: Monarquía parlamentaria limitada. Al
igual que Locke, reconoce la igualdad de derechos de todos los hombres, pero
afirma, que mientras las grandes masas de población se hallen en tal estado de
postración y embrutecimiento, como consecuencia de su falta de educación y
conocimiento, no estarán capacitadas para votar.
El aspecto más sustancial de las ideas
políticas de Montesquieu es su teoría de la división de poderes, tomada de la
práctica política inglesa y de las ideas de Locke. La principal aportación de
Montesquieu estriba en la propuesta de un sistema parlamentario bicameral, es
decir compuesto de dos cámaras: La Cámara Alta, también denominada Senado (en Gran
Bretaña la Cámara de los Comunes) constituida por los diputados elegidos por el
pueble. De esta forma, una ley para ser aprobada necesita del beneplácito de la
nobleza, que controla la Cámara Alta, y de la burguesía y clase media,
representadas en la Cámara Baja.
Efectuó una división de los sistemas
políticos o teorías de los gobiernos resaltando los democráticos en donde es
necesaria una gran dosis de virtud cívica: sacrificio continuo de los
ciudadanos, interés por la colectividad, fraternidad y amor a las leyes
surgidas de la voluntad popular.
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